یکی از بیمارانی که در آینده با آنها سروکار خواهیم داشت بیماران قلبی و عروقی هستند. نارسایی قلبی یا Heart Failure به مفهوم ناتوانی نسبی قلب در پمپ کردن خون به درون سیستم گردش خون است. بدین ترتیب این بیماری موجب کمبود خون در اندام ها و در نتیجه ضعف و بی حالی شده و از طرفی تجمع خون در سیستم وریدی موجب ورم اندامها به خصوص پاها می شود.

اما علت ایجاد این بیماری چیست؟ مهم ترین دلیل بروز بیماری نارسایی قلبی، انفارکتوس قلبی است. انفارکتوس قلبی به مفهوم از بین رفتن قسمتی از عضلات قلب است که اگر وسعت آن زیاد باشد کارکرد قلب ضعیف شده و توانایی پمپاژ خون را از دست می دهد. یکی دیگر از دلایل نارسایی قلبی، بیماری دریچه های قلب است. تنگی دریچه های های میترال یا آئورت باعث می شود حتی با وجود سلامت عضلات قلب پمپاژ خون به راحتی صورت نگیرد. نارسایی دریچه های قلب نیز باعث پس زدن خون شده و درصدی از پمپاژ خون به هدر می رود. بیمار ی های مادرزادی قلب از علل اصلی آسیب دریچه ها هستند. این کودکان از ابتدای تولد دچار علایم نارسایی قلبی هستند. گاهی نیز قلب در سنین بزرگسالی به دلایل مختلف دچار خرابی دریچه ها شده و نارسایی قلبی ایجاد می شود. نارسایی دریچه میترال نیز ممکن است بر اثر رماتیسم قلبی ایجاد شود ولی مهم ترین دلیل ایجاد نارسایی میترال، انفارکتوس قلبی است. نارسایی دریچه میترال موجب برگشت خون به داخل ریه ها و علایم نارسایی قلبی می شود.

از دیگر علل مهم نارسایی قلبی فشار خون طولانی مدت است. فشار خون باعث ایجاد مانع سر راه پمپاژ قلب به داخل سیستم گردش خون می شود. برای غلبه بر این فشار عضلات بطن چپ ضخیم شده و پس از مدتی فضای حفره بطن چپ را پر می کند و به این ترتیب پر شدن بطن دچار اشکال شده و عملکرد قلب تضعیف می شود. برای تشخیص نارسایی قلب راه های متعددی وجود دارد که بهترین راه اکوکاردیوگرافی است. کسانی که دچار ادم اندامها هستند برای بررسی وجود نارسایی قلبی باید اکوکاردیوگرافی انجام دهند. اکوکاردیوگرافی در واقع سونوگرافی قلب است که در آن شدت اقباض قلب و وضعیت دریچه ها به خوبی نشان داده می شود. خوشبختانه داروهای مفیدی برای درمان نارسایی قلبی موجود است. یکی از این داروها دسته دارویی مدرها یا ادرار آورهاست که با افزایش دادن میزان ادرار باعث کم شدن حجم خون و برطرف شدن ورم در اندام ها می شود. Digoxine دارویی است که قدرت اقباض قلب را زیاد می کند (دقیقا به دلایلی که جناب اشرف پور ترم قبل در کلاس فرمودند!!) ولی متأسفانه دارای عوارضی است که استفاده از آن را بسیار محدود کرده است.